［生命環境科学専攻］1年佐世美帆さん Asia Oceania Geosciences Society 15th Annual MeetingにてBest Student Poster Award受賞

Asia Oceania Geosciences Society 15th Annual Meeting

毎年開催されるアジア・オセアニア・アメリカ地区の地球科学関係研究者が集まる学会です。ホノルルで開催された今年は、約3500名の参加者がありました。8つの部門に分かれ、各部門ごとに1名程度のBest Student Poster Awardが授与されます。（佐世さんが発表したBiogeosciences部門では佐世さんのみでした。）

アミノ酸前駆体から合成されるポリアミノ酸の構造解析

～生命の起源を実験により再追跡する～

生物のからだは主にタンパク質から構成されている。そのため、生命の出現に至る過程として、非生物的にタンパク質のような機能を持つ分子が合成されることは重要な意味を持つと考えることができる。Foxと原田らによるこれまでの研究では、アミノ酸前駆体の加熱縮合によりポリアミノ酸が合成された。このことは、“熱”が高分子化における重要な要因であることを示し、原始地球環境中での火山活動や高温な大気によりポリアミノ酸が生成したことを示唆した。アミノ酸前駆体であるリンゴ酸モノアンモニウム塩（MAM）を加熱すると、アンヒドロポリアスパラギン酸が生成すると考えられていた。しかし、生成物の詳細な構造解析は行われていなかった。
本研究ではMAMの加熱縮合によりポリアミノ酸を合成し、その詳細な構造解析を行った。構造解析の手段としては主に質量分析計を用いた。解析の結果、アンヒドロポリアスパラギン酸の生成を確認することができた。さらに、アンヒドロポリアスパラギン酸とは異なる末端構造を持つものとして4つの同族体を確認し、それらの精密質量から6つの構造が推定された。本研究では質量分析による構造解析のほか、GPCによる分子量分布の算出や縮合反応前後の重量比較、赤外吸収特性の分析、加熱環境の違いによる比較をするための実験を行った。これらの結果から合成されたポリアミノ酸について総合的に考察した。