【研究NOW!】「プラズマ」の分析、応用～新たなエネルギーで農業活性化へ～

「プラズマ」とは？

物質の温度が上がり分子間の結びつきが弱くなることで、気体の分子から電子が飛び出した（電離した）状態。個体・液体・気体ではない物質の第4の状態と呼ばれています。他の物質の特性を変化させる作用があり、産業分野では素材の高機能化などに応用が進められています。また、医療分野でも低温プラズマを用いた治療機器の開発が研究されるなど、私たちの生活の様々な場面で活用が期待されています。

個体・液体・気体に続く物質の第4の状態であり、宇宙の成り立ちから私たちの身近な生活にまで及ぶ幅広い研究が進められている「プラズマ」。このプラズマを用いて、工学部電気工学科の北﨑研究室では、農作物の高付加価値化を目指す検証実験を始めています。実験では古賀市と連携して市の特産品である甘みの強いトウモロコシ「スイートコーン」の種にプラズマを照射。市内の（有）安武園芸様の協力を得てこの種を育て、将来の商品化を目指しています。
研究室はこれまでの研究でプラズマが植物種子の発芽や苗の成長促進に効果があることを実証済。